Los lobos marinos

Se los escucha antes de verlos: un rugido grave que sube desde las rocas, al pie del faro, y se mezcla con el ruido del mar.

Están ahí todo el año, y casi siempre duermen al sol, amontonados, como si la roca fuera de ellos. Que, en realidad, lo es. Cada tanto alguno discute por un lugar en la piedra, o se despierta, mira alrededor y se tira al agua.

Dos especies en la misma roca

En la colonia conviven dos: el lobo fino, al que también le dicen de dos pelos, y el león marino, el de un pelo.

El lobo fino tiene un pelo áspero por fuera y otro suave por debajo. El macho es gris, mide unos dos metros y pesa hasta 140 kilos.

El león marino es más grande, y el macho tiene una melena que le valió el apodo con el que lo conocen acá: "peluca". Mide unos dos metros y medio y puede llegar a los 340 kilos.

En verano, la colonia no se calla

A fines de diciembre los machos arman sus harenes, de una a quince hembras, y los defienden a empujones, mientras los jóvenes que quedaron afuera pasan los días molestando.

Es la época más ruidosa del año, porque madres y crías se buscan y se reconocen por la voz. Para parir, muchas hembras se van con sus crías a las islas de enfrente.

Desde dónde mirarlos

Desde las rocas altas, cerca del faro, se los ve bien sin necesidad de acercarse. Quedate un rato ahí: se los ve, se los escucha y, si el viento sopla para ese lado, también se los huele. Quedan de paso en la vuelta al cabo, la caminata de la Calavera a Playa Sur.

Están acá desde mucho antes que el pueblo. En la costa se encontraron raspadores que los primeros habitantes usaban, probablemente, para sacarles el cuero.

Y de noche, cuando el pueblo se apaga, el rugido llega hasta las casas.